メリービルでの留学生活：知っておきたい6つの特徴
アメリカ留学を検討する際、候補に挙がる「メリービル」。実はミズーリ州とテネシー州の2箇所にあり、それぞれ異なる魅力を持っています。静かな学園都市で学業に没頭したい方にとって、ここは最高のキャンパスライフを送れる場所となるでしょう。
1. 驚くほどの「生活コストの安さ」と「アルバイト事情」
ミズーリ州メリービルは、全米平均を大きく下回る生活費が最大の魅力です。1ベッドルームのアパートが月500〜700ドル程度で見つかることもあり、経済的な不安を抑えて留学生活を送れます。また、ミズーリ州の最低賃金は時給13.75ドル（2025年時点）と高めに設定されているため、学内アルバイトでの収入も期待できます。一方、テネシー州はやや物価が高い傾向にありますが、その分都市部へのアクセスが良く、利便性とコストのバランスを考えるのがポイントです。
2. 「全米トップクラスの安全性」と自然への備え
どちらの地域のキャンパスも、治安は極めて良好です。特にミズーリ州は「州内で最も安全なキャンパス」の一つに選ばれており、夜間のパトロールも徹底されています。ただし、アメリカ中西部特有の「竜巻（トルネード）」には注意が必要です。現地では避難訓練が定期的に行われており、スマホの緊急速報に従って「窓のない部屋へ移動する」といったルールを身につければ、過度に恐れる必要はありません。
3. 日本人留学生への「温かい歓迎」と歴史的絆
テネシー州のメリービル・カレッジには、19世紀末に活躍した日本人留学生「キン・タカハシ」の伝説が今も語り継がれています。彼が築いた功績のおかげで、現地では日本人に対して非常に友好的な土壌があります。また、ミズーリ州には日本人学生会（JSA）があり、孤独を感じがちな海外生活でも、仲間と支え合いながら現地のコミュニティに溶け込める環境が整っています。
4. 明確な四季と「冬の寒さ」への対策
気候は日本と同じく四季がありますが、冬の厳しさは日本以上です。特にミズーリ州の冬は氷点下10度を下回ることもあり、強風も伴います。高品質なダウンジャケットやスノーブーツは必須アイテムです。一方で、夏は日本のように高温多湿になるため、エアコンの効いた室内と屋外の温度差で体調を崩さないよう、羽織るものを一枚持っておくのが留学生の知恵です。
5. 空港からのアクセス：シャトルバスを賢く利用
テネシー州メリービルは空港から車で15分と非常に便利ですが、ミズーリ州の場合はカンザスシティ国際空港から車で約1.5時間かかります。公共交通機関が限られているため、大学が運行する「空港シャトルバス」の予約が必須です。学期の開始・終了時期に合わせて運行されるので、航空券を取るのと同時に大学の国際交流センターへ連絡を入れるのを忘れないようにしましょう。
6. 「医療保険」と「予防接種」の厳格なルール
アメリカの医療費は非常に高額なため、大学指定の保険加入が義務付けられています。月500〜1,000ドル程度の保険料がかかるのが一般的です。注意したいのは、多くの学生保険に「歯科」や「眼科」が含まれていないこと。親知らずの抜歯やコンタクトレンズの予備作成は、必ず日本にいるうちに済ませておきましょう。また、MMR（麻疹・おたふく風邪・風疹）などの英文の予防接種記録も入学に必須となります。
メリービルに関する豆知識
食生活：日本食が恋しくなったら？
- テネシー州： 市内に「Toko Cakrawala Asian Market」があり、基本的な日本食材や調味料が手に入ります。車を出せばノックスビルの大型アジアスーパーへも行けるため、食生活の維持は比較的容易です。
- ミズーリ州： 市内の大型スーパー「Hy-Vee」が頼りになりますが、専門的な食材はセントジョセフやカンザスシティまで買い出しに行くのが留学生の定番コースです。
スマホと通信：どのキャリアがおすすめ？
- ミズーリ州： 郊外に強い「Verizon（ベライゾン）」回線が最も安定しています。格安SIMの「US Mobile」などを選ぶと節約になります。
- テネシー州： 都市部に強みを持つ「AT&T」や、5Gが速い「T-Mobile」が人気です。国立公園などの山間部へ行く際は電波が弱くなることもあるので注意しましょう。
行政手続きの注意点
学外でアパートを借りる場合、電気や水道の契約時に「デポジット（保証金）」として200ドル程度が必要になることがあります。これは退去時に返金されるものですが、初期費用として予算に組み込んでおくと安心です。
留学準備に役立つリンク集
- Life at Northwest Missouri State University - The International Student Blog
- Northwest Facts | Northwest Missouri State University
- International Involvement Center - Northwest Missouri State University
- Japan Student Association - KU Engage
- Housing and Food - Northwest Missouri State University
- KT Global 2025 - Maryville College
- Costs and Scholarships - Maryville College
- Fly Maryville - Maryville College
- International Student Health - Maryville College
- Checklist for New Service Connections - City of Maryville
※リサーチ日：2025年12月20日
まとめ
メリービルは、派手な大都会ではありません。しかし、その分地域の人々との絆が深く、落ち着いて自分を磨くことができる「隠れた名留学先」です。コストを抑えて英語漬けになりたいならミズーリ、歴史ある少人数教育と利便性を求めるならテネシー。どちらを選んでも、あなたの挑戦を現地の人々は温かく迎えてくれるはずです。一歩踏み出す勇気が、あなたの未来を大きく変えてくれます。応援しています！
