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レドモンドでの留学生活：知っておきたい6つの特徴

マイクロソフト本社や任天堂アメリカが拠点を置く「世界屈指のイノベーションハブ」でありながら、豊かな自然と全米トップクラスの治安を誇るレドモンド。日本人にとってこれほど「安心感」と「刺激」が共存する留学先は珍しく、初めての海外生活でも自分らしく成長できる最高の環境が整っています。

1. 世界のテック文化を肌で感じる「イノベーションの街」

レドモンドは単なる住宅都市ではありません。マイクロソフトの広大なキャンパスや任天堂アメリカの本社が街の象徴となっており、日常的に世界を変えるテクノロジーの息吹を感じることができます。特にゲーム開発の名門「デジペン工科大学」など、専門性の高い教育機関が集まっているため、同じ志を持つ世界中の優秀な学生と切磋琢磨できる環境が魅力です。

2. 「家賃は高いがシェアで解決」が賢い住まい探し

正直にお伝えすると、レドモンドの家賃相場は全米でもトップクラスです。一人暮らし（スタジオタイプ）だと月額27万円（$1,849〜）を超えることも。しかし、多くの留学生は「2ベッドルーム」を友人とシェアすることで、1人あたりの負担を15万〜20万円程度に抑えています。契約時には、後々のトラブルを防ぐために「入居時チェックリスト」で壁の傷などを写真に収めておくことが、敷金をしっかり返してもらうための重要なコツです。

3. 日本食には困らない！驚くほど充実した生活インフラ

海外生活で一番不安な「食」の面では、レドモンドは全米で最も恵まれた地域の一つです。近隣のベルビューには北米最大級の日系スーパー「宇和島屋」があり、日本の野菜や刺身、お惣菜まで完璧に揃います。また、街の中心部には韓国系スーパー「H Mart」や、生活雑貨が安く手に入る「ダイソー」もあり、日本にいる時と大きく変わらない「生活の質」を維持できるのは大きな安心材料です。

4. 全米屈指の治安の良さと「車上荒らし」への注意

レドモンドは、近隣のシアトル市と比較しても非常に犯罪率が低く、夜間の独り歩きも主要な通りであれば比較的安全です。ただし、「車上荒らし」や「自転車盗難」といった財産犯罪には注意が必要です。「車内には小銭ひとつ残さない」「自転車は頑丈なU字ロックで地球ロックする」といった基本的な防犯意識を持つだけで、トラブルの多くは回避できます。

5. 「ライトレール」が開通！車なしでも動ける新時代

かつてのアメリカ留学は車が必須でしたが、2024年にライトレール（Link Light Rail 2 Line）が開通したことで、交通事情は劇的に改善されました。渋滞を気にせずベルビューやシアトル方面へアクセスできるほか、バスのネットワークも充実しています。学生向けの割引パス（ORCAカード）を活用すれば、交通費を抑えながらアクティブに活動範囲を広げることができます。

6. 霧雨の冬と、世界一美しい「乾季の夏」

気候は「太平洋岸北西部の典型」で、10月から5月までは「ミスティ・ウェザー」と呼ばれる霧雨のような小雨が続きます。現地の人は傘をささず、フード付きの防水ジャケットで軽快に過ごすのがスタイルです。一方、6月から9月の夏は最高！湿度が低く爽やかで、夜9時過ぎまで明るいため、広大なメアリームーア公園での野外シネマやサイクリングなど、最高のレジャーシーズンを満喫できます。

レドモンドに関する豆知識

働くチャンス！高い最低賃金と学内バイト

ワシントン州の最低賃金は2025年時点で時給$16.66（約2,474円）と非常に高水準です。F-1ビザの留学生は原則学外でのアルバイトは禁止ですが、キャンパス内（図書館やカフェなど）での仕事は見つけることが可能です。学内で働けば、米国での身分証代わりに重要なソーシャルセキュリティーナンバー（SSN）も取得できるため、一石二鳥です。

「北西部の自転車の首都」

レドモンドは「Bicycle Capital of the Northwest」と呼ばれており、自転車専用レーンやトレイルが非常に整備されています。特にサマミッシュ川沿いのトレイルは信号がなく、通学やリフレッシュのサイクリングに最適です。

医療の安心感

万が一の病気や怪我の際も、日本語通訳を無料で利用できる医療機関（オーバーレイク病院など）が近くにあります。アメリカの医療費は高額ですが、学校指定の保険に加入し、「Urgent Care（緊急診療所）」を賢く利用することで、費用を抑えつつ質の高い治療を受けることができます。

留学準備に役立つリンク集

※リサーチ日：2025年12月21日時点の情報に基づいています

まとめ

レドモンドでの生活は、確かに「コスト」というハードルはありますが、それ以上に得られる「安全性」と「キャリアへの刺激」は計り知れません。日本人のためのインフラがここまで整った環境は、全米を探してもそう多くはありません。事前の資金計画をしっかり立てれば、ここはあなたの人生を変える最高のステージになるはずです。あなたの挑戦を、心から応援しています！