ストアーズでの留学生活：知っておきたい6つの特徴
コネチカット大学（UConn）を中心に広がるストアーズは、豊かな自然と最新の施設が共存する理想的な「大学都市」です。大都市の喧騒から離れ、学問とスポーツに没頭しながら、ニューイングランド地方特有の温かいコミュニティの中で成長できるのが最大の魅力です。
1. 争奪戦必至！住まい探しは「スピード」と「暖房費」が鍵
ストアーズでの生活基盤となる住居確保は、留学準備の中で最も優先すべき事項です。大学寮（オンキャンパス）は新入生が優先されるため、上級生や大学院生は民間アパート（オフキャンパス）を探すのが一般的ですが、近年の学生数増加により物件は常に品薄状態です。
- アドバイス： 物件選びの際は家賃だけでなく「暖房費（Heat）」が含まれているか必ず確認してください。コネチカットの冬は厳しく、電気代が自己負担のアパートでは、冬場の光熱費だけで月200〜300ドルを超えることも珍しくありません。利便性を重視するなら「The Oaks on the Square」、コストを抑えるならバス通学前提の「The Den」などが候補になります。
2. 「U-Pass CT」を使い倒す！車なしでも広がる行動範囲
アメリカ留学＝車が必須と思われがちですが、ストアーズでは学生専用の交通パス「U-Pass CT」が強力な味方になります。これ一枚で、コネチカット州内の路線バスや鉄道（Hartford Lineなど）を無料で利用できます。
- アドバイス： キャンパス発の「913 Express」バスに乗れば、州都ハートフォードや大型ショッピングモール、さらにはアジア食材店へも追加料金なしでアクセス可能です。さらに、このパスを駆使してニューヘイブン経由でニューヨークへ格安で行く「裏技」もあります。車を持たない留学生にとって、これほど心強いツールはありません。
3. 全米屈指の電気代？物価高を乗り切る自炊戦略
コネチカット州は全米でも電気料金が高い地域として知られています。また、レストランでの外食はチップ（20%が標準）を含めるとランチでも2,500円〜3,000円ほどかかるため、生活費を抑えるには自炊のスキルが不可欠です。
- アドバイス： 地元の「Price Chopper」などのスーパーを賢く利用しましょう。日本食材は現地では手に入りにくいため、オンライン通販（Weee!など）を活用して、お米や調味料をまとめ買いするのが賢い方法です。浮いたお金は、週末の友人とのアクティビティに回しましょう。
4. 準備不足は禁物！ニューイングランドの「本気の冬」
11月下旬から4月まで続くストアーズの冬は、時にマイナス20度を下回る過酷な環境になります。雪も1メートル近く積もることがあり、除雪された道でも路面凍結やシャーベット状の雪道を歩くことになります。
- アドバイス： 日本から持参するコートでは太刀打ちできない場合が多いです。現地に到着したら、膝まで隠れるロング丈のダウンコートと、L.L.BeanやSorelといったブランドの「本格的なスノーブーツ」を必ず手に入れてください。スニーカーでの冬越しは怪我のリスクがあるため厳禁です。
5. パスポートは持ち歩かない？「州発行ID」の早期取得
アメリカではお酒の購入や夜の外出時、厳格な身分証明を求められます。しかし、紛失リスクのあるパスポートを常に持ち歩くのは推奨されません。そこで便利なのが、コネチカット州が発行する身分証明書（Non-Driver ID）です。
- アドバイス： 州の車両管理局（DMV）で取得できますが、キャンパス最寄りのウィリマンティックのオフィスは手続きが限定的な場合があります。必要書類（居住証明など）が揃い次第、早めにフルサービスのオフィスを予約しましょう。これ一枚あれば、パスポートを寮のセーフティボックスに眠らせたまま、安心して日常生活を送れます。
6. 「バスケの聖地」で味わう圧倒的な一体感
UConnといえば、全米にその名を知られるバスケットボールの超強豪校です。特にシーズン中の学内の盛り上がりは凄まじく、試合が行われる日はキャンパス全体がチームカラーのネイビーとホワイトに染まります。
- アドバイス： ぜひ一度は「Gampel Pavilion」での試合観戦に足を運んでみてください。スポーツに詳しくなくても、学生たちが一丸となって応援する熱気の中に身を置くだけで、「UConnの一員になった」という強い帰属意識とワクワク感を感じられるはずです。
ストアーズに関する豆知識
グルメ：UConn名物のアイスクリーム
キャンパス内にある「UConn Dairy Bar」は、農学部が管理する牛から絞った新鮮な牛乳で作るアイスクリームショップです。地元の人も行列を作るほどの人気で、留学中に全フレーバー制覇を目指す学生も多い隠れた名所です。
健康管理：充実の学生サポート「SHaW」
キャンパス内には「Student Health and Wellness (SHaW)」という医療施設があり、風邪や怪我の診察から、慣れない異国生活でのメンタルヘルスケアまで幅広く対応してくれます。24時間対応の電話相談ラインもあり、健康面での不安を解消してくれる心強い味方です。
治安：全米でも極めて安全なエリア
ストアーズ周辺は犯罪率が低く、全米でも有数の安全な大学町です。夜間の移動も、大学警察のパトロールや緊急通報用のブルーライト電話が設置されているため、基本的な注意を払っていれば過度に恐れる必要はありません。
留学準備に役立つリンク集
- UConn Campus Housing (寮のレート確認)
- UConn Off-Campus Housing Search (民間アパート探し)
- U-Pass CT @ UCONN (交通パスの詳細)
- UConn Student Health and Wellness (医療・健康相談)
- Connecticut DMV (ID取得の予約)
- UConn Transportation (学内シャトルバス運行情報)
- Center for International Students & Scholars (留学生オフィス)
まとめ
ストアーズでの留学生活は、準備さえしっかり行えば、学業もプライベートもこれ以上ないほど充実したものになります。冬の寒さや物価の高さに不安を感じるかもしれませんが、それは世界中から集まる仲間と共に乗り越えていく「最高のスパイス」に変わります。一歩踏み出した先には、バスケの歓声と豊かな自然、そして新しい自分との出会いが待っています。あなたの挑戦を、心から応援しています！
※本記事の情報は2025年12月21日のリサーチに基づいています。
