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アシュランドでの留学生活：知っておきたい6つの特徴

「アシュランド」という街は、アメリカに複数存在しますが、日本人留学生にとって主要な候補はオレゴン州（南オレゴン大学）とオハイオ州（アシュランド大学）の2か所です。どちらも都会の喧騒を離れ、学業に専念できる素晴らしい環境ですが、特にオレゴン州のアシュランドは豊かな自然と芸術が融合した「全米で最も住みたい小都市」の一つ。あなたの新しい挑戦を後押しする、現地のリアルな生活情報をまとめました。

1. 予算に合わせて選べる「住まいの選択肢」

留学生活のベースとなる住居選びは、生活の質を左右します。

  • オレゴン州（SOU周辺）： 大学寮（2人部屋）は年間約167万円（月額約18.5万円）とやや高めですが、家具・光熱費・ネットが全て込みという安心感があります。費用を抑えたいなら、民間アパートのシェアがおすすめ。月額約8.5万〜10.8万円程度で個室を確保できるケースもあります。
  • オハイオ州（AU周辺）： こちらは生活費の安さが最大の魅力です。寮費はオレゴン州より約4割も安く、月額約11万円台からアパートが見つかります。

2. 美しい自然と隣り合わせの「環境リスク」への備え

アシュランドは四季がはっきりしており、特にオレゴン州の夏は乾燥して過ごしやすいのが特徴です。しかし、近年の大きな課題が夏の山火事による煙（ワイルドファイア・スモーク）です。

  • 注意点： 7月下旬から9月にかけて、空気質が悪化することがあります。現地では「N95マスク」の備蓄が必須。
  • アドバイス： 「OregonAIR」などのアプリで毎日空気質をチェックする習慣をつけましょう。大学内は空気清浄機が完備されているため、無理に外出せずキャンパス内で過ごすのが賢明です。

3. 車がなくても安心？「キャンパスライフの足」

アメリカ留学で最大の不安要素である「交通手段」ですが、オレゴン州アシュランドは地方都市としては異例の便利さを誇ります。

  • 格安バスパス： SOUの学生は「U-Pass」を利用でき、1学期わずか約2,300円（$15）で地域のバスが乗り放題になります。
  • 自転車文化： 街全体が「自転車フレンドリー」ですが、大学周辺では盗難も報告されています。安価なワイヤーロックではなく、頑丈な「U字ロック」を用意しましょう。
  • オハイオ州の場合： 完全な車社会です。友人の車に乗せてもらうか、配車アプリ（Uber等）の利用が前提となります。

4. 自炊派も安心！「日本食材の入手ルート」

海外生活で恋しくなるのが日本の味。アシュランド市内でも、工夫次第で十分に日本の食卓を再現できます。

  • 地元のスーパー： 「Shop'n Kart」や「Safeway」で、醤油、豆腐、お米（カリフォルニア産）などは手に入ります。
  • 秘策の活用： 本格的な調味料や薄切り肉が欲しい時は、アジア系ネットスーパー「Weee!」が便利。玄関まで日本の食材を届けてくれます。また、隣町のメドフォードにある「Asia Market」までバスで買い出しに行くのも留学生の定番コースです。

5. キャンパス内で「働く」という選択肢

F-1ビザの留学生でも、週20時間までなら学内アルバイトが可能です。

  • 収入目安： オレゴン州の最低賃金は高く、2025年7月からは時給約2,332円（$15.05）以上が見込まれます。
  • 職種： 食堂、図書館、ジムの受付など。週15時間働けば、月約14万円ほどの収入になり、食費や娯楽費を十分にカバーできます。
  • Next Step： 到着後、まずは「Handshake」という求人システムに登録し、SSN（社会保障番号）の申請準備を進めましょう。

6. 安全な街だからこそ気をつけたい「隙」

アシュランドは非常に治安の良い街ですが、「留学生を狙った犯罪」には注意が必要です。

  • 詐欺に注意： 移民局や警察を装い「ビザに問題があるからギフトカードで支払え」という電話がかかってくることがありますが、100%詐欺です。
  • 夜間の公園： 昼間は美しい「リチア・パーク」も、夜間は照明が少なく危険です。
  • コミュニティの活用： 南オレゴン日本人会（SOJA）など、現地の日本人コミュニティと繋がっておくと、いざという時の相談先として非常に心強いですよ。

アシュランドに関する豆知識

オレゴン vs オハイオ：どっちがあなた向き？

特徴オレゴン州アシュランド (SOU)オハイオ州アシュランド (AU)
雰囲気芸術・演劇・ヒッピー文化伝統的・保守的・静か
生活費やや高めかなり安い
移動バス・自転車で生活可能車が必須
強みシェイクスピア祭など文化体験が豊富英語漬けの環境になりやすい

渡航前にこれだけは！「歯科検診」の重要性

アメリカの歯科治療は保険が効かず、虫歯一本で数十万円かかることも珍しくありません。「親知らず」の抜歯や治療は、必ず日本で済ませてから渡航しましょう。

携帯電話の契約

格安SIMの「Mint Mobile」などが留学生に人気です。eSIM対応のスマホを日本から持参すれば、到着後すぐに通信を確保できます。

留学準備に役立つリンク集

まとめ

アシュランドでの生活は、自然の美しさや文化的な刺激に満ちており、あなたの価値観を大きく広げてくれるはずです。特にオレゴン州アシュランドは、日本人コミュニティのサポートも受けやすく、初めての長期滞在でも安心して一歩を踏み出せる環境です。環境リスクや物価への理解を深め、万全の準備をして、最高にワクワクする留学生活をスタートさせてください。応援しています！

（※リサーチ日：2025年12月24日）

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