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テネシー州ジョンソンシティでの留学生活：知っておきたい6つの特徴

アメリカ南部の豊かな自然に抱かれたテネシー州ジョンソンシティ。イーストテネシー州立大学（ETSU）を中心とした学園都市であり、落ち着いた環境で学業に専念したい日本人の皆さんにとって、非常に魅力的な選択肢です。一方で、車社会や独特の商慣習など、渡航前に知っておくべき「現地のリアル」も存在します。皆さんの留学生活がより具体的でワクワクするものになるよう、重要なポイントを厳選して解説します。

1. 「移動の壁」を攻略する：バスとライドシェアの使い分け

ジョンソンシティでの生活で最大の課題となるのが交通手段です。ETSUの学生であれば、市バス「JCT」を無料で利用でき、主要なスーパー（WalmartやKroger）へもアクセス可能です。しかし、日曜日は全便運休、平日の運行も19時前後で終了するという点には十分注意が必要です。週末の買い物や夜間の移動には、UberやLyftといったライドシェアが必要不可欠になります。1年以上の長期滞在を予定しているなら、中古車の購入を検討することで、行動範囲が一気に広がり、アメリカならではのロードトリップも楽しめるようになります。

2. 住まい選び：利便性の「大学周辺」か、静かな「郊外」か

住居は生活の質を左右する大きな要素です。ETSU周辺の学生向けアパート（University Edgeなど）は、家具付きで光熱費込みの物件が多く、初めての海外生活でもスムーズに立ち上げが可能です。一方、少し離れたGrayやBoones Creek地区は、車があれば静かで築浅の広々とした物件を安価に見つけることができます。契約時には、アメリカの信用履歴（クレジットヒストリー）がない代わりにデポジットを多めに支払う交渉が必要になることもあるため、大学の国際学生課（ISSS）と連携しながら進めるのが安心です。

3. 日本の味が恋しくなったら？：救世主は「Weee!」と国際スーパー

「現地の食事に馴染めるか」は大きな不安要素ですよね。ジョンソンシティには大きな日本人街はありませんが、アジア食材が揃う「Spice World International Market」や、日本食材を玄関先まで届けてくれるオンラインスーパー「Weee!」が、留学生にとっての強い味方になります。自炊のスキルを少し磨いておくだけで、現地のKrogerなどで手に入る新鮮な食材と組み合わせて、日本と変わらない食卓を囲むことができます。現地の学生に人気の「Miso Teriyaki House」で、アメリカ流にアレンジされた日本食を体験するのも面白いですよ。

4. 治安のリアル：安全な学園都市でも「銃社会」の意識を

統計的に見て、ジョンソンシティはテネシー州内でも治安が安定している都市ですが、日本とは異なる「銃社会」であることを忘れてはいけません。大学キャンパス内や北部の住宅地は非常に安全ですが、深夜のダウンタウンの一部や、管理の行き届いていない特定のエリアでの一人歩きは避けるべきです。大学が運用する緊急通知システム「ETSU Alert」に登録し、常に最新の安全情報を入手できる状態にしておくことで、リスクを最小限に抑えながら充実した日々を送ることができます。

5. 医療と健康管理：大学保健センターを賢く活用

アメリカの医療費は非常に高額ですが、ETSUの学生は大学指定の医療保険に加入するため、万が一の際もサポート体制が整っています。風邪や軽い怪我であれば、まずはキャンパス内の「University Health Center」を受診するのが最も安価でスムーズです。深刻な症状の場合は、地域基幹病院の「JCMC」を利用することになりますが、電話を通じた日本語通訳サービス（Language Line）を依頼することも可能です。医療用語に不安があっても、自分の健康を守る権利をしっかり行使しましょう。

6. 学内アルバイトとSSN取得：キャリアへの第一歩

F-1ビザの留学生でも、学内（図書館やカフェテリアなど）でのアルバイトは週20時間まで認められています。学内就労は単なるお小遣い稼ぎではなく、アメリカ生活の重要アイテムである「ソーシャルセキュリティーナンバー（SSN）」を取得するための必須条件でもあります。SSNがあれば、クレジットカードの作成や携帯電話の契約がぐっとスムーズになります。現地学生と一緒に働く経験は、英語力の向上だけでなく、卒業後のインターンシップ（OPT/CPT）を見据えたキャリア形成の素晴らしい第一歩になるはずです。

ジョンソンシティに関する豆知識

同名の都市に注意！

リサーチの際、最も注意すべきなのが「ニューヨーク州のジョンソンシティ」との混同です。ビンガムトン大学のキャンパスがあるのも同名の地名ですが、今回ご紹介しているのはテネシー州のジョンソンシティです。航空券や滞在先を予約する際は、必ず州名（TN）を確認してください。

四季の美しさと気候対策

アパラチア山脈の麓に位置するため、四季の変化が非常に美しいのが特徴です。

  • 春・秋: ハイキングに最適な最高のシーズンですが、春先はトルネード（竜巻）警報が出ることがあります。
  • 夏: 湿度は高いですが日本よりは過ごしやすいです。ただし、建物内は冷房が非常に強いため、夏でも羽織るものが手放せません。
  • 冬: 積雪や路面凍結が発生します。しっかりとしたダウンジャケットと、滑りにくい靴を用意しておきましょう。

週末のアウトドアと小旅行

自然豊かなこの地域では、車で少し走るだけで「Blue Hole Falls」のような美しい滝やハイキングコースにアクセスできます。また、車で1時間ほどのアッシュビル（ノースカロライナ州）は、芸術とクラフトビールの街として知られる人気の観光スポット。勉強の合間のリフレッシュ環境には事欠きません。

留学準備に役立つリンク集

まとめ

ジョンソンシティでの留学は、都会の喧騒を離れ、温かい南部の人々と豊かな自然に囲まれながら、自分自身を深く見つめ直す素晴らしい機会になります。もちろん、言葉の壁や生活環境の違いに戸惑うこともあるでしょう。でも、その一つひとつの課題をクリアしていく過程こそが、あなたを大きく成長させてくれます。現地のコミュニティに一歩踏み出し、あなたらしい素敵な留学生活を築いていけるよう、心から応援しています！

(情報リサーチ日: 2026年1月8日)

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