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アメリカの「ボーリンググリーン」での留学生活：知っておきたい6つの特徴

アメリカ留学を調べていると必ず突き当たる「ボーリンググリーン」という地名。実はケンタッキー州（WKU）とオハイオ州（OH）の2か所にあり、どちらも素晴らしい大学都市ですが、その性格は驚くほど異なります。あなたの志向に合うのはどちらか、6つの重要ポイントで比較・解説します。

※本記事の情報は2025年12月20日のリサーチデータに基づいています。

1. 気候とリスク：トルネードか、それとも極寒の冬か

留学生活で最も予測できないのが自然の脅威です。

ケンタッキー（WKU）: 温暖ですが、春と晩秋の竜巻（トルネード）には最大限の警戒が必要です。キャンパスには屋外警報システムが完備されており、サイレンが鳴ったら即座に地下や窓のない廊下（シェルター）へ避難する訓練が欠かせません。
オハイオ（BGSU）: 五大湖に近いこの街の試練は「厳しい冬」です。マイナス20度を下回ることもあり、猛吹雪（ウィンターストーム）で大学が休校になることも。防水・防寒性能の高いスノーブーツと厚手のダウンジャケットは、現地調達必須の「生存装備」です。

2. 住居のルール：1〜2年目の「寮生活」義務

どちらの大学も、低学年のうちはキャンパス内の寮に住むことが義務付けられています。

WKU: 寮の種類が豊富です。長期休暇中に帰国しない場合は、冬休みも滞在可能な「Extended Living」対応の寮（Pearce Ford Towerなど）を選ぶ必要があります。
BGSU: 2年間の居住義務があります。物件の質は様々ですが、寮費は学期あたり約3,380ドル〜と、全米平均から見ると比較的リーズナブルです。
共通の悩み: 3年目以降に外のアパートを借りる際、留学生には「保証人」がいない問題が立ちはだかります。最近では保証人代行サービス（TheGuarantors等）を利用できる物件が増えているので、早めのリサーチが鍵です。

3. お金の話：生活費と「稼ぐ力」の差

物価の安さはどちらも魅力的ですが、収支バランスに違いがあります。

家賃相場: オハイオ州の方が全体的に安く、1ベッドルームで月650ドル〜見つかることもあります（ケンタッキーは750ドル〜）。
アルバイト: キャンパス内で働く場合、オハイオ州の最低賃金（2025年時点で時給10.70ドル）はケンタッキー州（7.25ドル）より大幅に高く設定されています。学内ワークを検討しているなら、オハイオの方が効率的に稼げる環境と言えるでしょう。

4. 治安と防犯：安全な大学町でも油断は禁物

どちらも全米平均より治安は良好ですが、データには差があります。

WKU: 暴力犯罪率は2.39件/1,000人と低めですが、夜間の車上荒らし等には注意。不安な時は警察官が目的地まで付き添ってくれる「エスコート・サービス」を遠慮なく使いましょう。
BGSU: 暴力犯罪率0.53件/1,000人と、非常に高い安全性を誇ります。ただし、冬場は犯罪よりも「路面凍結による転倒や事故」が最大の物理的リスクとなります。

5. 交通アクセス：空港からの「1時間」をどう超えるか

アメリカの地方都市留学で最大の壁は、車がない時の移動です。

玄関口: ケンタッキー（WKU）はナッシュビル空港（BNA）、オハイオ（BGSU）はデトロイト空港（DTW）を利用します。日本からの直行便があるデトロイトを利用できるBGSUの方が、渡米時の負担は少ないかもしれません。
市内の足: どちらも公共バスはありますが、運行時間は夕方まで。BGSUのバスは「予約制（オンデマンド）」という特殊な形式なので、乗りたい時にすぐ乗れない点に注意が必要です。

6. 日本人コミュニティと食：心の栄養「日本食」へのアクセス

慣れない海外生活で、日本食は最高のストレス解消法です。

ケンタッキー: 市内に本格的な日本料理店「Yuki（由紀）」があり、地元の人にも愛されています。
オハイオ: 真の魅力は車で2時間のコロンバスにある「Tensuke Market（天助マーケット）」です。ここは日本のスーパーそのもので、週末に友人と買い出しに行くのが留学生の定番コース。また、ホンダやトヨタの影響で日系企業が多く、インターンシップのチャンスも身近にあります。

ボーリンググリーンに関する豆知識

産業と学びの繋がり

ケンタッキー（WKU）: 実はシボレー・コルベットの組立工場があることで有名です。自動車産業に興味がある学生には、地域全体が活きた教材になります。
オハイオ（BGSU）: かつて「Great Black Swamp（大湿地帯）」と呼ばれた場所を切り拓いた歴史があります。そのため、地形は驚くほど平坦。自転車移動は楽ですが、冬の風を遮るものがないという一面も。

行政手続きのヒント

銀行口座: WKUなら「U.S. Bank」、BGSUなら「PNC Bank」がキャンパス内にあり、学生証とキャッシュカードを連携できるため、渡米後最初の口座開設に最適です。
携帯電話: どちらの地域も広大なため、カバレッジの広い「Verizon」系の回線（格安のVisibleやUS Mobile含む）を選ぶのが最も電波の失敗が少ない選択肢です。

留学準備に役立つリンク集

まとめ

ケンタッキーとオハイオ、二つの「ボーリンググリーン」はどちらも留学生を温かく迎え入れてくれる素晴らしい街です。南部の温かみとアクティブな丘陵地帯を楽しむならWKU、平坦で落ち着いた環境と日本食材へのアクセスを重視するならBGSU。あなたの「なりたい自分」を想像して、最適な一歩を踏み出してくださいね。応援しています！