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オーバーンでの留学生活：知っておきたい6つの特徴

アラバマ州東部に位置するオーバーンは、全米でも屈指の「大学街（カレッジタウン）」として知られています。「平原で最も愛らしい村」と称されるこの街は、治安の良さと南部特有の温かいホスピタリティが魅力。初めての海外生活でも、学問に集中しながら豊かな人間関係を築ける理想的な環境が整っています。

1. 街全体が「キャンパス」のような安心感

オーバーンは人口の約3分の1がオーバーン大学の学生という、まさに大学を中心に回る街です。都会のような騒がしさがなく、落ち着いた雰囲気の中で学習に励むことができます。現地の人々は「ウォー・イーグル（War Eagle!）」という合言葉で結ばれており、留学生に対しても非常にフレンドリー。英語力に不安があっても、コミュニティ全体が温かく迎え入れてくれる文化があります。

2. 多様な住まいと「個別契約」の仕組み

住居は、キャンパス内の寮から、プールやジムを完備した豪華な学生アパートまで選択肢が豊富です。米国の学生アパートに多い「Individual Lease（個別契約）」は、ルームメイトが家賃を滞納しても自分の負担が増えないため、留学生には安心のシステムです。ただし、近年は家賃の上昇傾向にあるため、合格が決まったら早めにリサーチを開始し、予算に合った物件を確保することが成功の秘訣です。

3. 「タイガー・トランジット」で賢く移動

車社会のアメリカでは珍しく、学生証があれば無料で利用できる「Tiger Transit」というバス網が非常に発達しています。主要なアパートとキャンパスを網羅しており、アプリでリアルタイムの運行状況を確認できるため、車を持たない初期段階の生活もスムーズ。週末の買い出しにはショッピングシャトルも運行されており、留学生の強い味方となってくれます。

4. 南部の洗礼？「酷暑」と「花粉」への対策

オーバーンの気候は日本と似て四季がありますが、夏は非常に蒸し暑く、日中の外出には注意が必要です。一方で、室内は冷房が非常に強いため、羽織るものを常に持ち歩くのが「オーバーン流」。また、春先には「The Pollening」と呼ばれる大量の花粉飛散があるため、花粉症の既往がある方は日本から使い慣れた薬を持参することをお勧めします。

5. 高い安全性と「心の隙」への注意

全米でも治安が良い街としてランクインすることが多いオーバーンですが、最低限の警戒は必要です。特に週末深夜のダウンタウン（バー周辺）でのトラブルや、留学生を狙った電話詐欺、賃貸詐欺には注意しましょう。「自分だけは大丈夫」と思わず、大学が提供するセーフティアプリを活用するなど、現地の最新情報を常にキャッチアップする姿勢が大切です。

6. 自炊とオンラインを駆使した「食」の知恵

外食はチップを含めると1回3,000円〜5,000円ほどかかることも珍しくありません。節約の鍵は「自炊」です。近隣には高品質なスーパー（PublixやKroger）があり、日本食材もオンラインスーパー「Weee!」などを活用すれば、納豆や薄切り肉、日本の調味料も手に入ります。週末にアトランタまで足を伸ばせば、巨大なアジア系スーパー「H Mart」でリフレッシュすることも可能です。

オーバーンに関する豆知識

生活費のリアルな目安

現在の円安（1ドル=153.25円）を考慮すると、家賃を除いた1ヶ月の生活費は約8万円〜15万円（$530 - $1,010）程度が目安です。

項目	予算目安（月額）	節約のポイント
食費（自炊）	$300 - $450	WalmartやAldiを賢く利用
外食・交際	$150 - $300	ランチスペシャルを活用
通信・雑費	$80 - $160	プリペイドSIMの利用を検討

運転免許の取得について

長期滞在を予定しているなら、現地の運転免許取得を検討しましょう。身分証明書代わりにもなり、パスポートを持ち歩くリスクを減らせます。ソーシャルセキュリティ番号（SSN）がない場合でも「Denial Letter」を取得すれば申請可能です。

週末のレジャー

アトランタ: 車で約1.5時間。世界最大級の水族館やショッピングが楽しめます。
チェワクラ州立公園: 市内からすぐ。ハイキングやピクニックでリフレッシュできます。
メキシコ湾: 車で4時間ほどで、真っ白な砂浜が広がる美しいビーチへ行けます。

留学準備に役立つリンク集

まとめ

オーバーンでの留学生活は、単なる学問の場を超えて、生涯忘れられない「第二の故郷」を見つける旅になるはずです。車社会やインフレなど、渡米前に準備すべき課題はありますが、それ以上に得られる温かいコミュニティと充実した学習環境があなたを待っています。勇気を持って一歩を踏み出し、オーバーンでの素晴らしい日々をスタートさせてください！

(リサーチ日：2025年12月19日)

オーバーン

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