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アメリカホートン

ホートンでの留学生活：知っておきたい6つの特徴

ミシガン州の最北端、大自然に囲まれたホートンは、全米屈指の降雪量を誇るユニークな学園都市です。ミシガン工科大学（MTU）を中心としたこの街は、厳しい寒さを共有することで生まれる温かいコミュニティと、他では味わえない冬のアウトドア体験が魅力の留学先です。

1. 住居選びは「暖房費」が運命の分かれ道

ホートンでの生活の質を左右するのは、家賃そのものよりも「光熱費」です。冬が長く非常に寒いため、暖房効率の悪い古い物件や「電気暖房（Electric Heat）」の物件を選んでしまうと、冬場の電気代が月額3万円（約200ドル）を超えることも珍しくありません。

  • 留学生へのアドバイス: 初めての滞在なら、光熱費・ネット代が全て込みの「学内アパート（Daniell Heights）」や「学生寮」が最も安心です。民間アパートを探す際は、必ず「暖房はガスか電気か」「家賃に暖房費が含まれているか」を確認しましょう。

2. 「生存スキル」としての防寒対策

年間平均で5メートルもの雪が降るホートンでは、日本で着ているような冬服では太刀打ちできません。1月や2月には体感温度がマイナス40度に達することもあり、露出した肌が数分で凍傷になるリスクさえあります。

  • 留学生へのアドバイス: 装備への投資を惜しまないでください。お尻まで隠れる高品質なロングダウンコート、防水・防滑機能に優れたスノーブーツ（Sorelなど）、耳まで隠れる帽子は必須です。

3. 全米トップクラスの治安と「自然」の驚異

ホートンは非常に治安が良く、夜間にキャンパス周辺を歩いても基本的には安全な街です。最大の脅威は犯罪ではなく「自然」です。

  • 留学生へのアドバイス: 凍結した路面での転倒や、吹雪による遭難、低体温症には細心の注意を払ってください。また、街全体は白人比率が高いため、アジア人はマイノリティとして目立つ傾向にありますが、大学内は世界中からの留学生を受け入れる多様性に満ちた環境です。

4. 日本食サバイバルと買い物術

残念ながらホートンには日本食材の専門店はありません。地元のスーパー「Walmart」や「Econo Foods」で醤油や米、即席麺は手に入りますが、種類は限定的です。

  • 留学生へのアドバイス: アジア食材専門のオンライン通販「Weee!」や「Amazon」があなたの生命線になります。また、アメリカのスーパーには薄切り肉が売っていないため、ブロック肉を自分で半解凍して薄く切るスキルを身につけると、食生活が劇的に豊かになります。

5. 車社会の中での移動手段

ホートンは典型的な車社会ですが、学生であれば大学のシャトルバス（Husky Shuttle）や市バスを無料で利用できます。

  • 留学生へのアドバイス: 大学とダウンタウンは高低差が激しく、冬は雪に閉ざされるため、自転車を通学手段にするのはおすすめしません。長期滞在なら中古車の購入も選択肢に入りますが、毎朝の「車の雪かき」という重労働がセットになることを覚悟しておきましょう。

6. 学業への集中と「ウィンター・カーニバル」

MTUは「Crazy Smart」というキャッチフレーズがあるほど、勤勉な学生が多い大学です。厳しい冬の環境は、誘惑が少なく学業に集中できる絶好の環境とも言えます。

  • 留学生へのアドバイス: 2月に開催される伝統行事「Winter Carnival」は、巨大な雪像作りやイベントで街中が熱狂します。この期間は授業も休みになるので、思い切り楽しんでください。大学所有のスキー場（Mont Ripley）を格安で利用できるのも、ホートン留学生だけの特権です。

ホートンに関する豆知識

医療と保険

アメリカの医療費は驚くほど高額です。救急車を呼ぶだけで数万円〜十数万円かかる世界です。

  • 大学指定保険: MTUの留学生は大学指定の保険加入が必須です（年間約33万円〜）。
  • 渡航前に: 歯科治療や眼科検診は保険でカバーされないことが多いため、日本にいるうちに必ず済ませておきましょう。

お金と銀行

到着後、まずは生活の拠点となる銀行口座を開設しましょう。

  • Flagstar Bank: キャンパスの目の前にあり、ソーシャルセキュリティ番号（SSN）がない新入生でも口座開設に慣れているため、非常におすすめです。
  • Wiseの活用: 日本からの送金には、手数料が安く着金の早い「Wise（ワイズ）」を事前に登録しておくと便利です。

学内アルバイト

F-1ビザ（学生ビザ）保持者は、学内の食堂や図書館などで週20時間まで働くことができます。

  • メリット: 時給は約13.75ドル〜（約2,100円〜）と高く、英語力の向上や友人作りの貴重な場になります。

留学準備に役立つリンク集

まとめ

ホートンの留学生活は、厳しい冬を乗り越える「覚悟」が必要ですが、それを補って余りある美しい自然と、絆の深いコミュニティがあなたを待っています。防寒対策さえ万全にすれば、この街での経験は一生の宝物になるはずです。一歩踏み出すあなたを、心から応援しています！

※本記事の情報は、2025年12月16日時点のリサーチ内容に基づいています。

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