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ジョリエットでの留学生活：知っておきたい6つの特徴

シカゴから南西へ約60km。ジョリエットは、大都市の利便性と地方都市の手頃な生活費を両立できる「賢い留学先」です。歴史ある産業都市の顔を持ちながら、全米最古のコミュニティカレッジや私立大学を擁する、学びと生活のバランスが取れた街での暮らしを紐解きます。

1. シカゴの約7割！圧倒的なコストパフォーマンス

ジョリエット留学最大の魅力は、なんといっても「居住費」の安さです。シカゴ市内の家賃相場と比べると、約71%も安く抑えられるというデータがあります。具体的には、シカゴで狭いワンルームに住む予算があれば、ジョリエットでは広々とした1LDKや2LDKでのびのびと暮らすことが可能です。

留学生へのアドバイス
浮いた住居費を、現地の文化体験や旅行、あるいは将来への投資に回せるのは大きなメリット。ただし、家賃には光熱費が含まれないケースが多いので、予算管理は「家賃＋アルファ」で計画しましょう。

2. 「信用スコア」がなくても大丈夫。賢い住まい探し

アメリカの賃貸契約では通常「信用スコア（クレジットヒストリー）」が求められますが、渡米直後の日本人にこれがあるはずもありません。ジョリエットの学生向けアパート（The Woodlandsなど）では、保証会社（Leapなど）を利用したり、デポジット（敷金）を多めに支払うことで、SSN（社会保障番号）がなくても契約できる柔軟な仕組みが整っています。

3. 「全米トップクラスの安全性」と、エリア選びのコツ

ジョリエットは近年、人口10万人以上の都市の中で「最も安全な都市トップ10」にランクインするなど、治安が劇的に改善しています。ただし、エリアによる特徴の差には注意が必要です。留学生には、ショッピングモールや新しい住宅地が広がる「ウエストサイド」が特に推奨されます。

留学生へのアドバイス
街の東側やダウンタウンの夜間は、用事がない限り避けるのが賢明です。また、市が提供する「Smart Message」という緊急アラートに登録し、リアルタイムで地域の安全情報をキャッチする習慣をつけましょう。

4. 「車社会」を生き抜く。鉄道とバスの使い分け

ジョリエットは典型的な車社会ですが、初期段階で車がない場合、鉄道（Metra）とバス（Pace Bus）が頼りになります。シカゴ市内へは、ジョリエット・ゲートウェイ・センター駅からメトラの「ロック・アイランド線」を使えば1時間半ほどでアクセス可能です。

留学生へのアドバイス
市内バス（Pace Bus）は遅延や「ゴーストバス（表示されているのに来ない）」が発生しやすいため、常に1本前の便を考える余裕が大切です。中長期の滞在なら、SSNなしでも取得できる運転免許（TVDL）の取得も検討してみてください。

5. 北極からの寒気「ポーラー・ボルテックス」への備え

イリノイの冬は長く、想像以上に厳しいものです。1月や2月には体感温度がマイナス20度〜30度に達することもあります。日本から持ってきたコートでは不十分な場合が多いので、現地のディスカウントストア（BurlingtonやT.J. Maxx）で、膝下まで隠れる厚手のダウンや防水スノーブーツを揃えるのが正解です。

6. 学内アルバイトで「時給15ドル」からスタート

2025年現在、イリノイ州の最低賃金は時給15ドル（約2,300円前後）に設定されています。F-1ビザの留学生でも、大学キャンパス内であれば週20時間まで働くことが可能です。図書館やカフェでの仕事は、単なる収入源だけでなく、英語力の向上や「SSN取得」への近道にもなります。

ジョリエットに関する豆知識

歴史とエンタメの融合

• 映画の聖地： 映画『ブルース・ブラザーズ』のロケ地となった「旧ジョリエット刑務所」は必見。現在は観光ツアーも行われています。
• 世界一美しい劇場： 「リアルト・スクエア・シアター」は、その美しさから全米でも評価の高い劇場です。学生割引でコンサートを楽しめることもあります。

日本食が恋しくなったら

ジョリエット市内には日本食材店はありませんが、車で30〜40分のナパービルにある韓国系スーパー「H Mart」や、オンラインデリバリーの「Weee!」を使えば、日本のお米や調味料を簡単に手に入れることができます。

医療の安心

緊急時や高度な治療が必要な場合は、地域で最も評価の高い「シルバー・クロス・ホスピタル（Silver Cross Hospital）」がおすすめ。安全性評価で最高ランクの「A」を維持しており、通訳サービスも充実しています。

留学準備に役立つリンク集

• Joliet, Illinois - Wikipedia
• Joliet, IL - Niche
• City of Joliet, IL | Home
• Joliet | Metra
• The Woodlands of Crest Hill
• The Birches Apartments
• Joliet Junior College (JJC)
• University of St. Francis (USF)
• Silver Cross Hospital
• Nihon Clinic (Japanese)
• Pace Bus Routes
• Weee! Asian Grocery Delivery

※本記事の情報は2025年12月16日のリサーチに基づいています。

まとめ

ジョリエットは、事前の準備と少しの「コツ」さえ掴めば、非常に経済的で快適な留学生活を送れる場所です。厳しい冬も、温かいコミュニティと充実した学内設備があなたを支えてくれます。新しい一歩を、この歴史ある街から踏み出してみませんか？私たちはあなたの挑戦を全力で応援しています！