スティーブンビルでの留学生活：知っておきたい6つの特徴
テキサス州スティーブンビルは、ターレトン州立大学（TSU）を中心に発展した「カレッジタウン」。街全体が学生を歓迎する温かい雰囲気にあふれ、落ち着いた環境で学業に専念したい日本人の皆さんにとって、まさに「穴場」といえる留学先です。
1. 大学が街の心臓部！「カレッジタウン」ならではの安心感
スティーブンビルは、人口の多くを学生が占める典型的なカレッジタウンです。大学が街の「心臓（Heart of Stephenville）」と呼ばれている通り、レストランやスーパー、アパートなどのインフラの多くが学生向けに最適化されています。
- アドバイス: 街全体が大学のキャンパスのような雰囲気なので、治安も比較的良好です。ただし、夏休みや冬休みなどの長期休暇中は、多くの学生が帰省するため、街の活気や一部のサービスが低下する点には留意しておきましょう。
2. 到着初日の「移動」が最大の難関？空港アクセスに注意
ここがリサーチ上で最も注意すべき点です。最寄りのダラス・フォートワース国際空港（DFW）からスティーブンビルまでは約133km離れており、電車やバスなどの公共交通機関がありません。
- アドバイス: 事前準備なしで空港に降り立つと、タクシーで4万円以上の出費になることも。日本を出発する前に、必ず大学の国際課（internationalstudents@tarleton.edu）へ連絡し、公式の送迎サービスを予約してください。これが最も安全かつ経済的な方法です。
3. 予算計画は「年間約600万円」が目安
2025-2026年度の推定年間費用は、学費や寮費、保険料などを含めて$39,525（約5,928,750円）です。
- アドバイス: 決して安くはありませんが、TSUには「隠れた節約術」があります。出願時に必要な成績証明書の外部評価にかかった費用（最大$250まで）を、入学後に払い戻してくれる制度があるのです。領収書は捨てずに保管し、入学後すぐに申請しましょう。
4. 住まいの選択：大学寮か、シェアアパートか
留学生の多くは大学寮（On-Campus）または大学周辺のアパート（Off-Campus）に住みます。寮は光熱費込みで安心ですが、プライバシーを重視して一人暮らし（ワンルーム）を選ぼうとすると、大学の予算見積もりを大幅に超える可能性があります。
- アドバイス: 現地の学生の多くは2〜4人で部屋をシェアして家賃を抑えています。最初は大学寮からスタートし、現地の生活に慣れてから友人とアパートをシェアするのが、費用と安全面の両立において現実的なステップです。
5. 日本食材は「オンラインデリバリー」が救世主
スティーブンビル市内に日本食材専門店はありません。Walmartなどのスーパーで最低限の調味料は揃いますが、炊き立てのご飯に合うおかずが恋しくなるはずです。
- アドバイス: アジア食材専門の配送サービス「Weee!」がスティーブンビルをカバーしています。これを利用すれば、お米や日本のお菓子、冷凍食品も玄関まで届けてもらえます。週末には、車を持つ友人と1.5時間ほど離れたフォートワースの「H Mart」まで遠出するのも、留学生の定番の楽しみです。
6. 学内アルバイトは「お小遣い」以上のメリットあり
F-1ビザの留学生は、キャンパス内に限り週20時間までの就労が認められています。時給は$7.25（約1,088円）〜と高くはありませんが、働くことには金銭以上の価値があります。
- アドバイス: 米国での生活基盤となる「ソーシャルセキュリティ番号（SSN）」を取得するには、雇用されていることが条件となります。SSNがあれば、銀行口座の開設や運転免許の取得がスムーズになります。到着後、まずは学内の求人ポータル「Handshake」をチェックしてみましょう。
スティーブンビルに関する豆知識
気候と備え：テキサスの「空」はドラマチック
スティーブンビルの気候は、夏は非常に暑く、冬は氷点下まで下がることもあります。また、春先は「竜巻（Tornado）」の発生リスクがあるエリアであることも知っておきましょう。
- 服装: 夏の直射日光は強烈ですが、建物の中は冷房が効きすぎています。夏でも羽織るものが1枚あると便利です。
- 防災: 大学が発信する緊急警報システム（Nixle Alerts）には必ず登録してください。竜巻警報が出た際の避難場所（地下や窓のない中央の部屋）を、入居初日に確認しておくことが大切です。
医療と安心：言葉の壁を乗り越える「通訳」の権利
現地の病院で体調を説明するのは不安なものですが、米国の主要な病院には、英語を母国語としない患者のために無料の通訳サービスを提供する義務があります。
- 使い方: 病院の受付で「I need a Japanese interpreter, please.」と伝えてください。電話やビデオを通じた24時間対応の通訳を無料で手配してくれます。
週末の楽しみ：都市へのショートトリップ
平日は静かなキャンパスで勉強し、週末は車で1.5時間のフォートワースやダラスへ。美術館巡りやプロスポーツ観戦など、テキサスならではの大都市エンターテインメントを楽しめます。
留学準備に役立つリンク集
- Tarleton State University 公式サイト
- 留学生向けアドミッション情報
- 学費・生活費の推定予算（Office of Financial Aid）
- 大学寮・ハウジングオプション
- 学内求人ポータル (Handshake)
- ダラス・フォートワース国際空港 (DFW) 公式サイト
- アジア食材通販 Weee!
まとめ
スティーブンビルでの留学生活は、大都市のような華やかさはないかもしれません。しかし、ターレトン州立大学を中心とした密接なコミュニティの中で、じっくりと自分を磨くには最高の環境です。一歩踏み出す不安は大きいと思いますが、大学のサポートを最大限に活用すれば、道は必ず開けます。テキサスの広い空の下で、皆さんの挑戦が実り多いものになるよう応援しています！
（リサーチ日：2024年10月27日 為替レート：1 USD = 150.00 JPY）
