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トムズリバーでの留学生活：知っておきたい6つの特徴

ニュージャージー州の美しい沿岸部に位置するトムズリバーは、治安が良く、学業に専念できる理想的な環境です。名門大学への編入を狙える戦略的な学習拠点としての魅力と、リアルな生活のポイントを詳しく解説します。

トムズリバー留学の最大の拠点となるオーシャン・カウンティ・カレッジ（OCC）には、残念ながら学生寮がありません。留学生は自力で一般のアパートを探す必要がありますが、渡米直後は「信用履歴（クレジットヒストリー）」がないため、入居審査が大きな壁となります。

アドバイス: 信頼できる保証人を立てるか、家賃の数ヶ月分を前払いする交渉が必要です。現地の「ルームシェア」を活用してコストを抑えるのが、留学生にとって最も現実的な選択肢となります。

この地域には鉄道駅がなく、移動は完全に「車」が中心です。バスなどの公共交通機関もありますが、本数が限られているため、時刻表に合わせた生活が求められます。

アドバイス: 車の所有が理想ですが、難しい場合はUberやLyftなどのライドシェアを活用しましょう。また、アパートを選ぶ際は、大学やスーパーへのバス路線を事前に確認することが、QOL（生活の質）を左右する重要なポイントです。

OCCへの留学は、単なる2年制大学での学びではありません。ラトガース大学などの名門4年制大学へ「3年生から編入」するための、非常に賢いステップです。

アドバイス: 4年制大学に直接入学するよりも学費を大幅に抑えられる（年間約135万〜150万円）のが大きなメリットです。高いGPA（成績）を維持し、将来のキャリアに向けた「土台作り」の期間と捉えましょう。

外食はチップや税金を含めると高額になりがちです。トムズリバーには格安スーパーの「Aldi」や品揃え豊富な「ShopRite」があり、これらを使い分けることで生活費をコントロールできます。

アドバイス: 日本食材の専門店は市内にないため、車で1時間ほど離れた「H Mart」や「ミツワ」へ、友人たちと定期的に買い出しに行くのが留学生の定番スタイルです。まとめ買いを賢く利用しましょう。

アメリカの医療費は驚くほど高額です。風邪や軽い怪我で「ER（救急救命室）」に行くと、保険があっても高額な請求が届くことがあります。

アドバイス: 命に別状がない場合は「Urgent Care（緊急ケアクリニック）」を利用しましょう。予約不要でERよりずっと安価です。また、言葉に不安がある時は、病院が提供する無料の「電話通訳サービス」を遠慮なくリクエストしてください。

勉強の合間には、全米でも有名な「ジャージーショア」のビーチや、広大な自然公園でリフレッシュできます。

アドバイス: 週末にはバスでニューヨークやフィラデルフィアへ2時間弱でアクセスでき、都会の刺激と郊外の落ち着きの両方を楽しめる贅沢な立地です。メリハリのある充実した留学生活が送れるはずです。

大学の図書館だけでなく、「オーシャン郡図書館（Toms River Branch）」が非常に優秀です。高速Wi-Fiと静かな学習室が完備されており、大学の閉館後や週末の勉強場所として、多くの学生に利用されています。

F-1ビザの留学生は、原則として学外でのアルバイトが「法律で禁止」されています。無許可で働くと強制送還のリスクがあるため、予算計画はアルバイト収入を頼りにせず、学内の求人（図書館や事務など）を狙うスタンスでいましょう。

四季がはっきりしており、冬の寒さは日本（東北地方など）よりも厳しく積雪もあります。また、春と秋は花粉が非常に多いため、日本で花粉症でない人も対策をしておくと安心です。

トムズリバーでの留学は、自立心と計画性が求められますが、それを乗り越えた先には名門校への道と、アメリカならではの豊かな生活が待っています。一つひとつ丁寧に準備を進めれば、不安は必ずワクワクに変わるはずです。あなたの挑戦を心から応援しています！

（リサーチ日：2024年10月24日）