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ガズデン（アラバマ州）での留学生活：知っておきたい6つの特徴

アラバマ州ガズデンは、豊かな自然とリーズナブルな生活費、そして最先端の製造業を学べる環境が共存する魅力的な都市です。アメリカ南部特有の温かい「サザン・ホスピタリティ」を感じながら、自立心を養い、実践的なスキルを磨きたい方に最適な留学先と言えます。

ガズデンの家賃相場は全米平均の約半分という、留学生にとって非常に魅力的な水準にあります。1ベッドルーム（1LDK相当）であれば月額700ドル〜800ドル程度で見つけることができ、ルームシェアをすればさらに抑えることも可能です。

アドバイス: 月額500ドル以下の極端に安い物件は、治安の面で不安があるエリアに位置していることが多いです。安全を最優先し、まずは大学の寮や、管理の行き届いた800ドル前後のアパートを検討することをお勧めします。

ガズデン州立コミュニティカレッジ（GSCC）への留学なら、まずは大学寮が生活の拠点となります。家具付きで光熱費も含まれており、到着直後の生活立ち上げには最適です。

アドバイス: 寮のカフェテリアは平日のみの営業で、土日や祝日は閉鎖されます。週末の食事をどう確保するか（買い出しや自炊）を事前に計画しておきましょう。また、感謝祭や冬休みなどの長期休暇中は退寮ルールがあるため、その期間の滞在先を早めに確保する「計画性」が求められます。

ガズデン市内にはトロリー（バス）が走っていますが、運行は平日の日中のみで、日曜や祝日は運休となります。そのため、買い物や通院、放課後の活動には自動車が事実上の必須アイテムとなります。

アドバイス: 渡米後、早めにアラバマ州の運転免許取得を目指しましょう。留学生が免許を取得するには、ソーシャルセキュリティーナンバー（SSN）の代わりに「拒否証明書（Denial Letter）」を社会保障局で取得するという特殊なステップが必要です。この証明書には有効期限があるため、試験の直前に取得するのがコツです。

GSCCの最大の目玉は、産業オートメーション技術を学びながら、ホンダなどの一流企業で有給インターンシップができる「FAMEプログラム」です。

アドバイス: 学んだ知識をすぐに現場で実践できるだけでなく、2年間で約33,500ドルの収入を得られる可能性もあり、キャリア形成において圧倒的なアドバンテージになります。留学生が参加するにはビザの規定（CPT）を確認する必要がありますが、挑戦する価値は十分にあります。

残念ながらガズデン市内に日本食専門店はありませんが、工夫次第で日本の味を楽しむことができます。

アドバイス: アジア系食材専門のオンラインスーパー「Weee!」はガズデンへの配送に対応しており、35ドル以上の注文で送料無料になることが多いです。車があれば、週末にバーミンガムやアトランタにある大型アジア系スーパーまで「買い出しドライブ」を楽しむのが、現地の日本人学生の定番の過ごし方です。

アラバマ州は「ディキシー・アレイ」と呼ばれる竜巻の多発地帯に位置しています。特に春と秋には、日本では経験しないような激しい嵐に見舞われることがあります。

アドバイス: 地域の緊急通知サービス（ECINFO）に登録し、スマートフォンの通知を常にオンにしておきましょう。万が一の際の公共避難所（ストームシェルター）の場所を、入居初日に確認しておくことが「自分を守る」第一歩です。

留学生が最初に直面する「銀行口座の開設」ですが、アラバマ州に多くの支店を持つRegions Bankがおすすめです。SSNがなくても、パスポートと日本の免許証などの身分証があれば口座を作ることができ、25歳以下の学生は維持手数料も無料になります。

市内のNoccalula Falls Park（ノッカルーラ・フォールズ）には、圧巻の滝やハイキングコースがあります。勉強に疲れたら、南部の豊かな自然の中でマイナスイオンを浴びてリフレッシュしましょう。

ガズデンでの留学生活は、決して「至れり尽くせり」ではありません。しかし、不便さを創意工夫で乗り越え、自分自身で生活を切り拓いていく経験は、何物にも代えがたい財産になります。経済的な負担を抑えつつ、アメリカ社会の懐深くで自分を試してみたいあなたを、私たちは全力で応援しています！

リサーチ日：2025年12月3日