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プリマス（Plymouth）での留学生活：知っておきたい6つの特徴

英国南西部に位置する「オーシャン・シティ」ことプリマス。ロンドンに比べて生活費が抑えられ、治安も良好なこの街は、海に囲まれた美しい環境で学びたい日本人にぴったりの留学先です。

1. 予算と安心を両立する「住居選び」のコツ

プリマスの家賃は英国平均より手頃ですが、初めての留学なら「光熱費込み（Bills Included）」の大学寮や民間学生寮（PBSA）が断然おすすめです。週£134（約2.6万円）程度から見つかり、冬場の暖房費高騰を気にせず過ごせるのが大きなメリット。民間のシェアハウス（HMO）を探す際は、英国外の学生向けに保証人代行サービス「Housing Hand」が提携されていることも多いので、これらを活用してスムーズに契約を進めましょう。

2. ロンドンより3割安い？「生活費」のリアル

プリマスでの生活は、ロンドンなどの大都市に比べて30〜40%ほどコストを抑えられるのが魅力です。食費を抑えるなら、現地学生に人気のディスカウントスーパー「Aldi」や「Lidl」を賢く利用しましょう。ただし、南西イングランドは水道料金が国内で最も高い地域の一つであるため、家賃に水道代が含まれていない物件に住む場合は、こまめな節水を心がけるのが現地の常識です。

3. 2025年から完全移行！「eVisa」への対応

2025年以降、英国のビザ管理は完全にデジタル化（eVisa）されました。従来のプラスチック製カード（BRP）は廃止されているため、入国後は速やかにオンラインのUKVIアカウントを確認しましょう。アルバイトの採用時や賃貸契約時には、スマホから「シェアコード」を発行して在留資格を証明することになります。物理的なカードがない分、アカウント情報は厳重に管理してください。

4. 「オーシャン・シティ」の治安と注意点

プリマスは英国の中でも犯罪率が低く、非常に安全な都市として「パープル・フラッグ（夜間の安全性が高い都市）」にも認定されています。とはいえ、パブやクラブが集中する「Union Street」の深夜帯や、一部の不安定なエリアでは注意が必要です。また、留学生を狙った電話詐欺（内務省などを装うもの）も報告されているため、「公的機関が電話で送金を求めることはない」と覚えておきましょう。

5. 日本の味が恋しくなっても大丈夫！「食の環境」

現地には「88 Oriental Supermarket（老地方超市）」という心強いアジア系スーパーがあり、醤油、味噌、納豆、カレールーなどの日本食材が手に入ります。価格は日本の2〜3倍しますが、自炊のレパートリーに困ることはありません。また、日本食レストラン「Kyowa」は現地学生にも評価が高く、クオリティの高い寿司やラーメンを楽しめるため、自分へのご褒美に最適です。

6. 英国を満喫するための「交通インフラ」

プリマスを拠点に英国中を旅するなら、鉄道運賃が1/3割引になる「16-25 Railcard」の購入は必須です。ロンドンまでは直通列車で約3時間半。また、市内の移動はバスが中心ですが、2025年からは運賃上限が£3（約585円）に改定されています。坂道が多いため、ちょっとした移動にはアプリで手軽に借りられるシェア電動自転車「Beryl Bikes」も非常に便利です。

プリマスに関する豆知識

独特の気候「ミズル（Mizzle）」への備え

プリマスでは「Mist（霧）」と「Drizzle（霧雨）」が混ざった「Mizzle」と呼ばれる天気が頻繁に発生します。強い風を伴うことが多いため、傘はすぐに壊れてしまいます。現地では傘よりも、防水・防風機能のついたフード付きのジャケット（マウンテンパーカーなど）を羽織るのが「プリマス流」のスタイルです。

学生コミュニティの活用

プリマス大学には、日本文化に興味のある学生が集まる「Japanese Society」があります。現地の友人と交流しながら英語を学ぶ絶好の場であり、日本食イベントなどを通じてホームシックを解消できるコミュニティです。

アルバイトと就労制限

学生ビザ保持者は、学期中であれば週20時間までの就労が認められています。21歳以上の最低賃金は時給£12.21（約2,380円）程度が見込まれており、カフェや大学内のスタッフとして働くことで、生活費の足しにしながら現地社会に溶け込むことができます。

留学準備に役立つリンク集

まとめ

プリマスは、経済的なメリットと、海辺の街ならではの開放的なQOL（生活の質）を同時に手に入れられる、日本人にとって非常に魅力的な留学先です。新しいシステムへの準備をしっかり整えれば、きっと素晴らしい経験があなたを待っています。あなたの挑戦を心から応援しています！

※本記事の情報は2024年12月12日時点のリサーチデータに基づいています。

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