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グローセスターシャーでの留学生活：知っておきたい6つの特徴

英国南西部に位置し、絵画のようなコッツウォルズの風景と歴史的な街並みが共存するグローセスターシャー。落ち着いた環境で学びたい日本人の皆さんに人気のエリアですが、2025年の最新制度や現地の生活事情には、出発前に押さえておくべき重要なポイントがいくつかあります。

1. 2025年最新！ビザ申請と「デジタル化」への備え

英国留学の第一歩はビザ申請ですが、2025年から大きな変化がありました。まず、物理的なカード（BRP）が廃止され、完全にデジタル化された「eVisa」へと移行しています。入国後の手続きがスマホ一つで完結する利便性の一方で、事前のオンラインアカウント作成が必須です。また、健康保険料（IHS）が大幅に引き上げられており、例えば3年間の学部課程なら約45万円（£2,328）を申請時に一括で支払う必要があります。初期費用として余裕を持った予算組みを心がけましょう。

2. 住むならどっち？「グロスター」vs「チェルトナム」

留学生の拠点となるのは、主に2つの都市です。

  • グロスター（Gloucester）： 生活費を抑えたい実利派におすすめ。家賃が比較的安く、アジア系スーパーも充実しています。再開発された港湾地区（キーズ地区）は、ショッピングも楽しめて治安も良好な人気エリアです。
  • チェルトナム（Cheltenham）： 「イギリスらしい優雅な生活」を求める方に最適。美しい街並みと高い治安が魅力ですが、家賃はグロスターより月3〜5万円ほど高くなる傾向にあります。自分の予算とライフスタイルに合わせて、納得のいくエリア選びをしましょう。

3. 日本の味が恋しくなっても大丈夫！充実の食環境

海外生活で不安なのが「食」ですが、グローセスターシャーは地方都市ながら日本食材へのアクセスが良好です。グロスターにある地域最大級のアジア系スーパー「Konbini」では、醤油や味噌、冷凍の薄切り肉まで手に入ります。また、チェルトナムにはおしゃれな和食レストラン「KIBOU」もあり、特別な日の自分へのご褒美に最適。オンライン通販を活用すれば、納豆なども翌日には届く環境なので、食生活で過度に心配する必要はありません。

4. 賢く移動！学生だけの「特権」をフル活用

英国は交通費が高いイメージがありますが、割引制度を使い倒せば安く抑えられます。

  • バス： 両都市を結ぶ24時間運行の「94番バス」は、年間パス（StudentRider）を買うのが鉄則です。
  • 鉄道： 25歳以下（またはフルタイム学生）なら必須なのが「16-25 Railcard」。年会費£35（約6,800円）で、ロンドンやブリストルへの運賃が常に3分の1オフになります。数回の旅行で元が取れる、留学生の強い味方です。

5. アルバイトは「時給アップ」と「職種制限」に注目

2025年4月から英国の最低賃金が引き上げられ、21歳以上なら時給£12.21（約2,380円）となります。週20時間の制限内でも、効率よく生活費を補うことが可能です。
ただし、最大の注意点が「デリバリーバイト（Uber Eatsなど）」の禁止です。これらは「自営業」とみなされ、学生ビザの条件違反として強制送還のリスクがあります。アルバイトを探すなら、大学内のアンバサダーや、グロスター・キーズのショップなど、正規の雇用契約を結ぶ場所を選びましょう。

6. 医療の「落とし穴」！夜間の救急には要注意

英国の医療（NHS）は原則無料ですが、地域の病院の役割分担を知っておくことが身を守る鍵です。

  • グロスター大病院（GRH）： 24時間体制の救急外来があります。
  • チェルトナム総合病院（CGH）： 夜間（20時以降）は救急の受け入れが縮小されます。
    「夜中に体調が急変したらグロスターへ」と覚えておきましょう。また、英国の歯科は予約が極めて困難で高額です。歯の治療だけは、必ず出発前に日本で済ませておくことを強く推奨します。

グローセスターシャーに関する豆知識

住民税（カウンシルタックス）の全額免除

英国では住居ごとに住民税がかかりますが、フルタイムの学生だけで住む場合は全額免除になります。ただし、自動的には免除されません。大学から「在学証明書」を発行してもらい、現地の役所（Council）へオンライン申請することを忘れないでください。これを怠ると、高額な請求書（年間20万円以上になることも！）が届いてしまいます。

自転車通学の新ルート「サイクル・スパイン」

現在、グロスターとチェルトナムを安全に結ぶ全長約42kmの自転車専用道「Gloucestershire Cycle Spine」が建設中です。環境に優しく、運動にもなる自転車通学がより快適になります。中古自転車を安く譲ってくれるチャリティ団体（Gloucestershire Bike Project）も活用してみましょう。

留学準備に役立つリンク集

まとめ

グローセスターシャーは、英国の伝統的な美しさと学びの環境が絶妙にブレンドされた素晴らしい場所です。制度の変更や物価高など、事前の準備が重要になる場面もありますが、それらを一つずつクリアしていけば、きっと一生モノの経験があなたを待っています。あなたの挑戦を、心から応援しています！

注釈：本記事の情報は2025年12月11日時点の調査データに基づいています。

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