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サウサンプトンでの留学生活：知っておきたい6つの特徴

英国南部に位置する港町サウサンプトンは、世界トップレベルの研究を誇るサウサンプトン大学を擁する、活気あふれる学園都市です。ロンドンまで電車で約1時間半という利便性と、地方都市ならではの落ち着いた環境が絶妙に調和しており、初めての英国生活でも「自分らしく」成長できる場所として非常に人気があります。

1. 「大学寮」という選択が、お財布と心の支えになる

サウサンプトンでの住まい探しにおいて、最も賢い選択肢の一つが「大学寮」です。2025/26年度の家賃は週£135（約2.6万円）からと幅広く、光熱費やWi-Fi代がすべて含まれているため、昨今の物価高騰の影響を気にせず生活できます。
さらに、サウサンプトン大学の寮生には年間約£400相当のバス定期（Unilink）が無料で付与されます。民間賃貸と比べ、トータルコストで年間10万円以上もお得になるケースが多いため、まずは寮の確保を最優先に検討しましょう。

2. エリア選びが「学びの質」を左右する

サウサンプトンは、住む場所によって生活のトーンがガラリと変わります。

  • Highfield（ハイフィールド）: 大学のメインキャンパスがあり、緑豊かで非常に静か。図書館に近く、研究に集中したい方に最適です。
  • Portswood（ポーツウッド）: 学生街の中心。スーパーやカフェが密集しており買い物には困りませんが、夜間の賑やかさには注意が必要です。
  • City Centre（市中心部）: 都会的な利便性を求めるならここ。ただし、キャンパスまではバスで20〜30分かかるため、通学時間とのトレードオフになります。

3. 「移動の自由」を賢く手に入れる

サウサンプトンのバス網「Unilink」は、車内にWi-Fiと充電ポートを完備した最新の車両が多く、通学時間も立派な学習時間に変えられます。
また、週末にはぜひ足を伸ばしてほしいのが近隣の観光地です。野生のポニーが生息する「ニューフォレスト国立公園」へはバスで、リゾート地「ワイト島」へはフェリーで簡単にアクセスできます。都会の喧騒を離れたリフレッシュ環境が、これほど身近にあるのはサウサンプトンならではの贅沢です。

4. 日本食が恋しくなっても安心「アジア食材店」の存在

海外生活で最も不安な「食」についても、サウサンプトンは非常に恵まれています。市内最大級のアジア食材店「Yau Brothers（ヤウ・ブラザーズ）」では、日本のお米、調味料、インスタント麺などが豊富に揃います。
また、英国のスーパー（TescoやSainsbury's）では、専用アプリの会員証を提示するだけで「会員限定価格（Member Price）」が適用され、食費を大幅に抑えることができます。到着したその日にアプリをダウンロードすることを忘れないでください。

5. 日本人留学生を悩ませる「超硬水」への対策

英国生活で日本人が最も驚くのが、水道水の硬度です。サウサンプトンは約280ppmという「超硬水」の地域です。

  • 注意が必要な点: 石鹸の泡立ちが悪く、髪がゴワついたり、肌が乾燥しやすくなります。
  • アドバイス: 飲料用には浄水ポット（Britaなど）が必須。スキンケアも現地の高保湿なものに切り替えるなど、早めの対策が快適な毎日の鍵となります。

6. NHS（医療）と「日本語通訳」の権利を知っておく

ビザ申請時に医療付加料（IHS）を支払っている留学生は、現地のNHS（国民保健サービス）を原則無料で利用できます。大学内の診療所（GP）に登録しておけば安心です。
万が一の際、専門的な症状を英語で説明するのは不安なものですが、予約時に「Japanese interpreter needed（日本語通訳が必要）」と伝える権利があります。電話通訳などを無料で手配してもらえるため、健康面の不安を一人で抱え込む必要はありません。

サウサンプトンに関する豆知識

2025年からの「eVisa」への完全移行

2025年からは、従来のプラスチック製カード（BRP）ではなく、オンラインでビザ情報を管理する「eVisa」が標準となります。入国後に自分のステータスをデジタル化する手続きが必要になる場合があるため、大学の案内に細心の注意を払いましょう。

自転車盗難への厳戒態勢

サウサンプトンは平坦で自転車移動に便利ですが、残念ながら自転車盗難の発生率が高い地域でもあります。

  • 対策: 安価なワイヤーロックは数秒で切断されます。必ず頑丈な「Dロック（U字ロック）」を使用し、固定物に括り付ける「地球ロック」を徹底してください。大学内には学生証で入れるセキュリティ付き駐輪場もあります。

カウンシルタックス（住民税）の免除申請

英国では住居ごとに住民税がかかりますが、学生のみの世帯は「全額免除」になります。これは自動的には適用されないため、大学から「Student Status Letter」を入手し、市議会のサイトからオンライン申請を行う必要があります。これを忘れると数万円単位の請求が届くため、入居後すぐに行うべき重要事項です。

留学準備に役立つリンク集

まとめ

サウサンプトンは、学問への情熱と、英国らしい豊かな生活の両立を叶えてくれる素晴らしい街です。硬水対策や防犯といった現実的な課題はありますが、事前に知識を持っておけば決して難しいことではありません。海風が心地よいこの街で、あなたの新しい人生のチャプターをスタートさせてみませんか？あなたの挑戦を心から応援しています！

※本記事の情報は2025年12月7日時点のリサーチに基づいています。

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