コルチェスターでの留学生活：知っておきたい6つの特徴
英国最古の記録を持つ歴史的な街、コルチェスター。エセックス大学を中心に多国籍な学生が集まるこの街は、ロンドンまで電車で約50分という利便性と、都会に比べてぐっと抑えられる生活費のバランスが抜群な「留学の穴場」です。2025〜2026年度の最新状況をふまえ、現地生活を成功させるためのリアルな戦略を編集長が伝授します。
1. ロンドンより3割安い！賢い資金計画
コルチェスター留学の最大のメリットは、ロンドンに比べて生活費を30〜40%ほど節約できる点にあります。
- ビザの資金証明ルール: 2025年1月以降、ロンドン以外の地域での生活費基準額は月額 £1,136（約22万円）と定められています。ロンドン市内の大学に比べて、年間で約57万円も証明すべき金額が少なく済むのは大きな魅力です。
- 留学生へのアドバイス: 資金証明には「28日ルール（申請前の28日間、必要額が一度も口座残高を下回らないこと）」があります。円安のリスクを考え、予算ギリギリではなく15%ほど余裕を持たせた金額を口座に入れておくのが鉄則です。
2. 住まいの攻防：大学寮 vs 民間シェアハウス
コルチェスターでの住まい選びは、コストと「保証人」の壁をどう乗り越えるかが鍵です。
- 大学寮（On-Campus）: 水道光熱費やWi-Fiが全て込みの「オールインクルーシブ」。冬の暖房費高騰を気にせず過ごせるため、初年度は特におすすめです。
- 民間賃貸（Off-Campus）: 2年目以降に選ぶ人が多いですが、英国在住の保証人がいない留学生は「家賃6〜12ヶ月分の前払い」を要求されるケースが一般的です。
- 留学生へのアドバイス: 大学寮なら「South Courts」などのエンスイート（専用バス・トイレ付）タイプが、プライバシーと衛生面のバランスが良く日本人学生に人気です。
3. 世界最高水準の時給で「働く」
英国の最低賃金は2025年4月に改定され、21歳以上は時給 £12.21（約2,380円）まで引き上げられます。
- 就労のルール: 学生ビザ（学位レベル以上）であれば、学期中は週20時間、休暇中はフルタイムで働くことが可能です。
- 準備のヒント: 働くためには「NIナンバー（国民保険番号）」が必要です。到着後すぐにオンラインで申請しましょう。大学内の「スチューデント・アンバサダー」のバイトは時給が良く、学業との両立もしやすいため、募集が出たら即応募が基本です。
4. 移動の相棒は「バス」と「レールカード」
コルチェスター市内の移動はバスがメイン。遠出には電車を賢く使いましょう。
- バス運賃のキャップ: 英国政府の支援により、片道運賃は最大 £3に抑えられています。
- Railcardは必須: 25歳以下（またはフルタイム学生）なら「16-25 Railcard」を必ず作りましょう。年会費£30で、ロンドンへの電車代が1/3割引になります。週末にロンドンの美術館や劇場へ行くなら、数回で元が取れる魔法のカードです。
5. 日本食材の救世主「Starry Mart」
「海外で日本食が恋しくなったら……」という不安は、コルチェスターでは不要です。
- 徒歩圏内のアジアスーパー: 大学から徒歩圏内のハイス（The Hythe）エリアに、大型アジアスーパー「Starry Mart」があります。日本のお米（あきたこまち等）、納豆、味噌、さらには薄切り肉まで手に入ります。
- 自炊の知恵: スーパー「Tesco」や「Aldi」と「Starry Mart」を使い分けることで、月£160〜£200程度の食費で豊かな食卓を維持できます。
6. 医療（NHS）と「硬水」への備え
英国の医療制度「NHS」は原則無料ですが、システムに慣れる必要があります。
- GP登録を忘れずに: 到着後、すぐに大学内のクリニックで「GP（かかりつけ医）」登録を行いましょう。これを怠ると、いざという時に受診を断られるリスクがあります。
- 意外な盲点「硬水」: コルチェスターの水は「超硬水」です。髪がゴワついたり、肌が乾燥しやすくなったりするため、保湿力の高いコンディショナーや硬水用のシャンプーを現地で調達するのがおすすめです。
コルチェスターに関する豆知識
カウンシル・タックス（住民税）の免除
英国では住居に「住民税」がかかりますが、フルタイムの学生だけで住む場合は全額免除されます。ただし自動的には行われません。市役所に学生証明書を提出する手続きが必要です。これを忘れると年間20万円以上の請求が来ることもあるので注意！
ウィヴンホー・トレイル（Wivenhoe Trail）
大学キャンパスから川沿いに続く美しい散歩・サイクリングコースです。勉強で疲れたとき、霧に包まれた川辺を歩く時間は最高のリフレッシュになります。自転車を利用する場合は、盗難防止のために必ず頑丈な「Dロック」を使用しましょう。
留学準備に役立つリンク集
- University of Essex - Academic year key dates
- University of Essex - International Prospectus 2024 (Fees)
- University of Essex - Accommodation rent charges
- GOV.UK - Financial evidence for student visa (Living costs)
- GOV.UK - National Minimum Wage rates
- GOV.UK - Apply for a National Insurance number
- Colchester City Council - Council Tax Discount
- Starry Mart (星集超市) - Japanese/Asian Groceries
- National Railcards - 16-25 Railcard
- First Bus Essex - Fares and Tickets
- NHS - Find a GP in Colchester
まとめ
コルチェスターは、ロンドンの利便性を享受しながらも、落ち着いた環境で「自分らしい留学生活」を組み立てられる非常に賢い選択肢です。住まいの確保やデジタルのビザ管理など、事前の準備は確かに大変ですが、それを乗り越えた先には、英国最古の街ならではの豊かな学びと経験が待っています。あなたの新しい一歩を、心から応援しています！
(リサーチ日：2025年12月7日)
